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러시아에서 서커스 공연 도중 두 마리 코끼리가 난투극을 벌여

관객들이 대피하는 소동이 벌어졌다.

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러시아 리아노보스티 통신과 렌테베 등에 따르면 사건은

지난 21일(현지 시각) 러시아 연방 타타르스탄 공화국의 수도인 카잔 서커스에서 ‘코끼리 쇼와 서커스의 마술’이라는 공연을 하던 도중 일어났다.

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당시 현장 영상을 보면, 둥근 서커스 무대 안에 있던 두 코끼리 중 한 마리가 갑자기 다른 코끼리를 들이받았다. 무대 바닥에 쓰러진 코끼리가 중심을 잡고 일어나려 했지만, 계속되는 공격에 결국 버티지 못하고 서커스 무대 밖으로 밀려났다.

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공격한 코끼리는 멈추지 않고 넘어진 동료를 사정없이 코와 발로 받았다. 조련사 등 서커스 직원 세 명이 달라붙어 안쿠스(ankus·코끼리를 부릴 때 사용하는 갈고리가 붙은 막대기)로 여러 차례 찌르면서 말린 뒤에야 싸움이 멎었다.

무대 가장자리에는 울타리나 가림막 없이 낮은 턱만 있었고,

바로 관중석과 이어지는 구조였다.

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암컷 코끼리의 체중은 평균 4t에 달한다.

관중석을 가득 메우고 있던 관객들은 코끼리 싸움이 시작되자 놀라 황급히 대피했다.

이날 공연은 중단됐고 다음날 저녁 공연까지 취소됐다.

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서커스단 측에 따르면 다툼을 벌인 두 코끼리는 모두 암컷으로,

‘제니’와 ‘마그다’라는 이름을 가진 인도코끼리다.

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두 코끼리는 5년 전 이미 한 차례 갈등을 겪은 바 있다며

“아마 조련사의 관심을 차지하려는 질투심 때문이었을 것”이라고 밝혔다.

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조련사는 “일반적으로 코끼리는 아주 평화로운 동물이고,

특히 서커스를 공연하는 암컷은 더 차분하다”고 했다.

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그러나 모스크바 니쿨린 서커스단의 코끼리 조련사 안드레이 디멘티예프-코르닐로프는

“코끼리는 철저한 모계 중심 사회”라며

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“서커스단에 암컷 코끼리만 있는 상황 때문에 서열 다툼이 일어난 것으로 보인다”고 했다.

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러시아 연방수사위원회는 성명을 통해

“조련사들이 적시에 개입한 덕분에 관객들 누구도 다치지 않았다”며

“이번 사건을 둘러싼 모든 정황을 조사하고 있다”고 밝혔다.

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수사당국은 공연 당시 서커스 단원들이

코끼리가 공격성을 띨 수 있도록 유발한 정황이 있는지 조사할 방침이다.

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서커스단 측은 “제니와 마그다는 이제 진정됐다”며

“아무도 다치지 않았다”고 밝혔다.

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하지만 어린 딸과 공연을 보러갔던 한 관객은

“우리와 너무 가까워서 정말 공포스러웠다”고 말했다.

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그는 “우린 황급히 도망쳐나왔고,

맨 앞줄에 앉아 있던 다른 사람들도 마찬가지였다”고 했다.

출처:조선일보